Η Ελλάδα αποχαιρετά σήμερα τον Κωνσταντίνο Τσουκαλά, έναν από τους σημαντικότερους κοινωνιολόγους, πανεπιστημιακούς και διανοουμένους της μεταπολεμικής περιόδου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών. Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε συγκίνηση στον πολιτικό, ακαδημαϊκό και πνευματικό κόσμο της χώρας, με πλήθος συλλυπητήριων μηνυμάτων να αναγνωρίζουν τη σπουδαία προσφορά του στις κοινωνικές επιστήμες και στον δημόσιο διάλογο.
Ο Κωνσταντίνος Τσουκαλάς γεννήθηκε στην Αθήνα το 1937 και προερχόταν από οικογένεια με βαθιά παρουσία στη νομική και πολιτική ζωή του τόπου. Σπούδασε στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών και συνέχισε μεταπτυχιακές σπουδές στη Φιλοσοφία του Δικαίου και την Κοινωνιολογία στα πανεπιστήμια της Χαϊδελβέργης, του Μονάχου, του Παρισιού και του Γέιλ. Το 1974 αναγορεύθηκε διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Παρισιού, ακολουθώντας μια λαμπρή διεθνή ακαδημαϊκή πορεία.
Δίδαξε σε πανεπιστήμια της Ελλάδας, της Γαλλίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Μεξικού, ενώ διετέλεσε καθηγητής Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Παράλληλα, υπηρέτησε ως πρόεδρος του Εθνικού Κέντρου Κοινωνικών Ερευνών και συμμετείχε ενεργά στη δημόσια ζωή της χώρας, συνδέοντας πάντοτε την επιστημονική γνώση με τον κοινωνικό και πολιτικό προβληματισμό.
Το συγγραφικό και ερευνητικό του έργο άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στη μελέτη της ελληνικής κοινωνίας, του κράτους, των κοινωνικών ανισοτήτων και των μετασχηματισμών του σύγχρονου κόσμου. Οι αναλύσεις του χαρακτηρίζονταν από ιστορικό βάθος, θεωρητική πληρότητα και κριτική σκέψη, στοιχεία που τον κατέστησαν σημείο αναφοράς για γενιές φοιτητών, ερευνητών και πολιτών.
Σε ανακοινώσεις τους, πολιτειακοί και πολιτικοί παράγοντες έκαναν λόγο για έναν από τους σημαντικότερους Έλληνες κοινωνιολόγους και διανοητές της εποχής μας. Η Ακαδημία Αθηνών, της οποίας υπήρξε εξέχον μέλος, ανακοίνωσε ότι η σημαία στο Μέγαρό της θα κυματίζει μεσίστια επί τρεις ημέρες προς τιμήν του έργου και της προσφοράς του.
