Η έκφραση «τα μπάνια του λαού» είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τον πολιτικό ηγέτη και πρώην πρωθυπουργό της Ελλάδας, Ανδρέας Παπανδρέου. Το καλοκαίρι του 1987, όταν στο κυβερνητικό επιτελείο συζητούνταν το ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών, ο Παπανδρέου φέρεται να απέρριψε το σχετικό σενάριο λέγοντας τη φράση: «Δεν θα χαλάσουμε και τα μπάνια του λαού».
Η φράση ειπώθηκε σε μια περίοδο έντονης πολιτικής κινητικότητας, όμως μέσα σε λίγες μόνο λέξεις κατάφερε να εκφράσει μια βαθύτερη κοινωνική πραγματικότητα: ότι οι καλοκαιρινές διακοπές αποτελούσαν για τους πολίτες μια πολύτιμη ανάπαυλα από τις υποχρεώσεις και τις δυσκολίες της καθημερινότητας. Από εκείνη τη στιγμή και έπειτα, τα «μπάνια του λαού» πέρασαν στην πολιτική ιστορία και έγιναν συνώνυμο του ελληνικού Αυγούστου.
Σήμερα, σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αργότερα, η φράση εξακολουθεί να χρησιμοποιείται τόσο από πολιτικούς όσο και από δημοσιογράφους, κάθε φορά που οι εξελίξεις επιβραδύνονται λόγω των θερινών διακοπών. Αποτελεί πλέον μία από τις πιο αναγνωρίσιμες πολιτικές ατάκες της Μεταπολίτευσης και ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς μια σύντομη δήλωση μπορεί να αποκτήσει διαχρονική θέση στη συλλογική μνήμη των Ελλήνων.
